Morelia.- Durante más de una década, la región de Apatzingán ha estado bajo la influencia de al menos 22 grupos criminales, con agricultores siendo sometidos al pago de cuotas desde el año 2012. Este fenómeno tuvo origen tras la fragmentación de los carteles de la Familia Michoacana y Los Caballeros Templarios, y la desaparición de las guardias rurales y grupos de autodefensa institucionales.
La violencia, extorsión y secuestros han sido moneda corriente en la Tierra Caliente michoacana desde el año 2000, cuando Los Zetas penetraron las regiones de alta producción agraria e industrial, gracias a acuerdos con líderes de cárteles más poderosos.
En 2006, La Familia Michoacana se hizo notoria al dejar seis cabezas humanas en un bar de Uruapan. Este acto fue un mensaje a productores y empresarios, señalando que las extorsiones y secuestros terminarían, y que solo se pedirían contribuciones voluntarias para protección.
Las plantaciones de limón, convertidas en blanco de extorsión: Aceptan incremento en «pago de piso»
En Michoacán, los cárteles vieron una oportunidad para aumentar sus ingresos en negocios distintos al narcotráfico. La producción de limón creció rápidamente en el estado, pasando de 432 mil toneladas en 2010 a 856 mil 738 toneladas en 2022, con Apatzingán, Buenavista, Parácuaro y Múgica como principales municipios productores.
Aunque los agricultores tenían margen de maniobra para vender fuera de la influencia del cártel, La Familia Michoacana tomó control sobre la producción. Los agricultores debían pagar una parte «voluntaria» para evitar problemas.
La fractura en La Familia Michoacana dio paso a Los Caballeros Templarios, quienes controlaban la región de la Tierra Caliente. Los productores de limón, papaya, jitomate y otros cultivos se vieron forzados a pagar por cada kilo producido.
En 2011, los agricultores pagaban 20 centavos por kilogramo de limón u hortalizas y realizaban tres días de trabajo. Aquellos que no cumplían enfrentaban castigos monetarios o la quema de sus vehículos.
En 2013, el gobierno admitió un problema de inseguridad después de que autodefensas se levantaron en armas. Los productores, hartos de extorsiones y control, buscaron diálogo, pero 14 de ellos fueron masacrados en su regreso.
Plan de rescate y aumento en cuotas: Agricultores obligados a aumentar precios
En 2014, se anunció el Plan Rescate Michoacán con una bolsa de 45 mil millones de pesos, incluyendo apoyo a los afectados por el crimen organizado. Ese año murió Nazario Moreno González, fundador de Los Caballeros Templarios.
Entre 2015 y 2016, surgieron grupos de autodefensa legales, infiltrados por células delictivas. Agricultores tuvieron que aumentar precios entre 30% y 100% para pagar cuotas impuestas por grupos criminales. Mango, papaya y jitomate también fueron afectados.
Los productores confirman que pagan al narco incluso por regar los cultivos. Precios del limón se duplicaron y Gobernador aclara aumento no es por amenazas.
Al cierre de esta edición, la SSP implementa operativos en Tierra Caliente tras quemarse un camión de limones.
Por Redacción Noreste